Brazilië kiest opnieuw

Hij moest er nog even iets voor doen met een tweede ronde. Maar inmiddels is het zeker: vandaag kiezen de Brazilianen de linkse metaalarbeider Lula opnieuw tot president. Als de Romeinen op Obelix ketsten de schandalen op Lula af. Onder hem bezweek zijn Arbeiderspartij (PT) aan de omkoopschandalen.

De hele partijtop, twee ministers, en ook de nieuwe partijvoorzitter en campagnechef moesten het veld ruimen. Meer dan veertig van zijn medewerkers zijn door justitie gedaagd. "Rovershoofdman", noemde Lula's belangrijkste tegenstander, de conservatieve Alckmin hem dan ook. Maar uiteindelijk wist Lula zelf immuun te blijven, en hield de charimatische arbeider-president stand als de goedmoedige held van de armen.

Armen
"Vijftig jaar wanbeleid is niet zomaar in vier jaar goed te maken", gaf Lula vrijdagavond toe tijdens het laatste televisiedebat met zijn tegenstander. "Maar nog nooit heeft iemand zoveel voor de armen gedaan als ik", herhaalde Lula nog maar eens.

Zijn onvoorwaardelijke keuze voor de armen is dan ook de reden dat de arbeider Lula in de peilingen een voorsprong heeft van bijna 20 procent op de intellectuele arts Alckmin.

Meer dan 50 miljoen arme Brazilianen krijgen nu van Lula een klein bedrag aan bijstand als ze hun kinderen naar school sturen. Lula verdubbelde het minimumloon naar 180 euro, en verruimde de kredietmogelijkheden voor arme boeren.

Dit, gecombineerd met een gunstig economisch klimaat zorgt ervoor dat de meerderheid van de armen in Brazilie er tijdens de eerste vier jaar Lula serieus op vooruit zijn gegaan.

Middenklasse
Wel verloor Lula de steun van de middenklasse. Zij raakten gedesillusioneerd door de aanhoudende reeks schandalen in de Arbeiderspartij, die zichzelf ooit presenteerde als de enige met een moraal en schone handen.

Eenmaal in de regering deinsde diezelfde partij er niet voor terug om er dezelfde praktijken op na te houden als de anderen: het simpelweg kòpen van meerderheden in het parlement met smeergeld aan de coalitiepartners.

Tot nu toe is nog geen enkel PT-lid erop betrapt dat ze zichzelf zouden hebben verrijkt. Maar de aanhouding van PT-ers met honderdduizenden dollars in hun onderbroek gepropt, of in koffertjes op hotelkamers, zorgde voor flinke beroering.

Analisten gaan er vanuit dat de foto van 1,7 miljoen reaisaan bankbiljetten die de dag voor de eerste ronde op 1 oktober werd gepubliceerd, ervoor zorgde dat Lula toen niet gelijk de verkiezingen won.

Maar uiteindelijk zal nu de wat saaie en bureaucratische Alckmin het toch moeten afleggen tegen de man die het als zijn heilige missie ziet "de armen in dit land vooruit te helpen".